La question de la responsabilité des choix d’alliances internationales est placée au centre des préoccupations de l’armée américaine vis-à-vis de Madagascar. Le numéro deux du commandement américain pour l’Afrique, le lieutenant général John Brennan, a déclaré mardi que son armée « ne veut pas » que la Russie reproduise à Madagascar le modèle qu’elle a appliqué au Sahel, où elle soutient militairement des juntes. « Nos alliés sont libres de s’associer avec qui ils souhaitent, mais on veut s’assurer qu’ils comprennent les risques », a-t-il précisé, formulant une mise en garde qui s’adresse d’abord aux décideurs étatiques et à l’exercice de leurs mandats.
Le précédent sahélien sert de référence à cette mise en garde institutionnelle. Le Mali, le Niger et le Burkina Faso, tous dirigés par des militaires souverainistes après des putschs intervenus entre 2020 et 2023, se sont détournés de la France pour se rapprocher de la Russie, qui les appuie dans leur lutte contre des groupes armés djihadistes, notamment par l’intermédiaire de son groupe paramilitaire Africa Corps. C’est ce modèle, selon John Brennan, que Washington redoute de voir s’étendre au-delà de la région.
Depuis la prise de pouvoir du colonel Michaël Randrianirina il y a un an, l’île a effectivement resserré ses liens avec Moscou, qui lui a fourni des armes et des instructeurs d’Africa Corps. « Ce qui nous préoccupe, c’est le modèle que la Russie a utilisé au Sahel et la façon dont elle cherche à le diffuser ailleurs sur le continent. Stratégiquement, Madagascar occupe une position extrêmement importante, tout comme le Mozambique, et on ne veut pas que ces modèles soient appliqués dans ces deux pays », a expliqué le lieutenant général lors d’un point presse en ligne. Le propos place la question au niveau des orientations stratégiques d’États souverains, dont les choix de partenariats militaires engagent, selon lui, la stabilité régionale tout entière.
Le cadre géographique retenu par le commandement américain souligne l’enjeu. Le canal du Mozambique, séparant ce pays d’Afrique australe de l’île de l’océan Indien, a été qualifié de « zone stratégique » qui s’avère « très importante pour le transport maritime mondial ainsi que pour le commerce international ». Les tensions au Moyen-Orient ont par ailleurs contribué à augmenter le transit dans ce secteur, renforçant l’importance attribuée à cette zone par les autorités militaires américaines.
Sur le fond, l’argumentaire de Brennan porte sur l’efficacité des dispositifs déployés par Moscou. « Il s’agit d’éviter que la Russie applique son modèle de lutte antiterroriste, largement inefficace au Sahel et en Afrique de l’Est, ce qui contribuerait alors à déstabiliser la région, comme au Sahel », a-t-il expliqué. Il a ajouté que les « véritables objectifs de la Russie » consistent à « contrôler leurs ressources naturelles, exploiter leur population et porter atteinte à leur souveraineté ». Ces assertions attribuent à l’État russe des intentions que Washington entend faire peser dans les arbitrages de ses partenaires africains.
La chronologie des rapprochements diplomatiques illustre la vitesse de cette réorientation. Après avoir reçu en décembre 2025 la visite du général du renseignement militaire russe (GRU) et superviseur présumé de l’Africa Corps, Andreï Averianov, le colonel Randrianirina avait été accueilli par le président russe Vladimir Poutine au Kremlin en février, pour l’un de ses premiers déplacements officiels. Le chef d’État malgache, investi « président de la refondation », a de nouveau séjourné à Moscou fin octobre dans le cadre du sommet Russie-Afrique.
Pour l’administration américaine, la séquence dessine un mouvement d’ensemble qui engage les institutions. La déclaration de Brennan laisse aux gouvernements concernés la liberté formelle de leurs alliances, tout en affirmant la volonté de Washington d’en documenter les risques. Le problème posé est celui d’une responsabilisation des décideurs face aux conséquences régionales de leurs partenariats sécuritaires, dans un espace maritime et sur un continent que le commandement américain pour l’Afrique regarde désormais avec une attention accrue. L’évolution des relations entre Antananarivo et Moscou, et l’écho que trouvera cet avertissement auprès des autorités malgaches, constituera les prochains indicateurs à suivre. Une analyse plus détaillée de ces tensions est par ailleurs disponible sur https://www.20minutes.fr/monde/russie/4262020-20261110-madagascar-armee-americaine-inquiete-influence-croissante-russie-ile.